七七笔趣阁

手机浏览器扫描二维码访问

第219章 牧场（第1页）

黎明前的青石洼还浸在深蓝色的暗影里，东面山脊刚刚透出一线鱼肚白。李世欢已经站在营地北侧的高坡上了，皮袄的领子竖着，抵挡着料峭的晨风。身边站着三个人：侯二、司马达，还有胡大。

“就是这片地。”胡大指着坡下开阔的谷地。那是一片向阳的缓坡，面积约有五六百亩，枯黄的草甸在晨光中泛着淡金色，几丛耐寒的灌木零星散布。一条细小的溪流从谷地中央蜿蜒而过，虽然水量不大。

“草长得如何？”李世欢问。

胡大弯腰揪了一把枯草，在手里捻了捻：“这是羊草和针茅，北地常见的牧草。现在看着枯，开春后就能返青。下面还有苜蓿的根，这种草牲口最爱吃，长得快，一季能割两茬。”

司马达蹲下查看土质，抓起一把土在手中搓开：“土质偏沙，存不住水，种庄稼确实不行，但放牧正合适。只是……”他站起身，望向北方，“这里离营地有三里，又在北坡，若有敌情，救援不及。”

侯二立即道：“俺带人在坡上建个戍堡，驻一队人，白天放哨，晚上警戒。真有事，烽火一点，营地骑兵半刻钟就能到。”

李世欢没说话，目光沿着谷地缓缓移动。这片地是他昨天傍晚骑马巡边时发现的，当时就想到了牧场的事。青石洼现在全靠农耕，一千多张嘴等着秋后的粮食，但眼前呢？狩猎队的收获越来越不稳定，胡大昨天只带回两只瘦弱的黄羊。肉食短缺，劳力就跟不上，这是恶性循环。

更关键的是，战马。

侯二手下现在有三十多个会骑马的，但营里能用的马不到十匹，还大多是驮马、耕马，真正的战马三四匹。没有骑兵，在这片开阔的北疆，就像缺了腿的狼。

“胡大，”李世欢终于开口，“若给你这片地，你能养多少牲口？”

胡大眼中闪过一丝光。他来青石洼这些天，虽然被接纳，但总觉得与那些耕田的汉人格格不入。他是草原上长大的，会养马、会放羊，但不会种地。如今听到“牧场”二字，浑身血液都热了起来。

“将军，若只是放牧，这五六百亩地，能养马五十匹，或者羊三百只。”他顿了顿，“但若是半牧半饲，春天把牲口放出去吃草，秋冬割草储存，建圈舍，精细喂养，能多养三成。”

“半牧半饲？”李世欢对这个词很感兴趣。

“就是汉人的养法。”胡大道，“我们草原上逐水草而居，一片草吃光了就换地方。但汉人定居，在一块地上养牲口，就得割草、储草，冬天还要喂豆料。这样牲口长得壮，但费功夫。”

李世欢点点头。这正是他想要的，不光是游牧，还要定居的畜牧，能成为青石洼稳定的一部分。

“你需要多少人？”他问。

胡大想了想：“真干起来，得有个懂行的老汉带几个徒弟。放牧、配种、治病，这些都有讲究。另外割草、建圈、运水，得二三十个劳力。”

司马达在心里算了笔账：“现在春耕正紧，抽三十壮劳力出来，垦荒进度要慢一成。”

“值不值？”李世欢看向他。

司马达沉默片刻：“若只是为肉食，不值。但若为战马……值。一匹好战马，在边镇能换二十石粮。而且咱们自己有骑兵，安全。”